Producir XXI, marzo 2026
Karai INTA, una gramínea megatérmica con incrementada tolerancia a la salinidad
Dra Maria Andrea Tomás, investigadora
del Instituto de Investigación de la Cadena Láctea (INTA–Conicet)
tomas.maria@inta.gob.ar
Ing. Agr. Juan Pablo Pelissero
Gte Producción y Desarrollo Smart Campo Semillas.
jpelissero@smartcampo.com.ar
Convenio Smart Campo Semillas – INTA
La introducción de pasturas tropicales es una práctica extendida para aumentar la oferta forrajera en suelos con limitantes, ya que toleran altas temperaturas y son menos susceptibles a condiciones de sequía, salinidad o suelos frecuentemente anegados.
La expansión de la ganadería en zonas no tradicionales de Argentina impulsa la búsqueda de soluciones tecnológicas utilizadas en otros países con diferentes condiciones edafo-climáticas.
La búsqueda de nuevas alternativas ha impulsado el desarrollo de programas de mejoramiento de las forrajeras subtropicales previamente introducidas. En INTA se lleva adelante un programa de mejoramiento genético de la especie Panicum coloratum, también conocida como mijo perenne. Recientemente fue inscripto en INASE el cultivar KARAI INTA de la var. makarikariense, transferido para su multiplicación y comercialización en exclusividad a Smart Campo Semillas.
Descripción general del proceso de mejoramiento genético
La selección se realizó después de una evaluación de una colección en hidroponía sometida a condiciones de salinidad mediante el agregado de cloruro de sodio a la solución nutritiva del cultivo. El entrecruzamiento de las plantas seleccionadas permitió el incremento en frecuencia de genes relacionados con la tolerancia a la salinidad en la progenie. Ciclos posteriores evaluados en hidroponía permitieron la conformación de una variedad sintética.
Fundamentación de la novedad
La variedad Karai INTA se distingue por su tolerancia a estrés salino presentando una menor reducción del crecimiento en condiciones de salinidad, sustentado en tres ensayos. En primer término, se comprobó que las plántulas de Karai INTA tenían mayor producción de biomasa aérea que el material base en promedio (0.64 vs 0.39 gramos/planta, KARAI INTA y genotipo base respectivamente). Para evaluar la tolerancia a la salinidad, se comparó la reducción en la producción de biomasa en salinidad con respecto a la condición control que fue menor en KARAI INTA (22%) respecto del material base (37%).
Posteriormente, en macetas con suelo salino, KARAI INTA tuvo mejor desempeño que otros cultivares de la especie, ya que presentó mayor número de hojas a lo largo del ciclo de crecimiento. Finalmente, creciendo a campo en los bajos submeridionales en condiciones de salinidad-sodicidad, KARAI INTA produjo más macollos por planta, una característica altamente relacionada con la producción y persistencia en especies forrajeras.
Foto 2 y 3: Proceso de mejoramiento por tolerancia incrementada a la salinidad.
Una vinculación que continúa
La producción de forraje en suelos salinos puede incrementarse con el uso de gramíneas tolerantes, pero además la calidad general de la oferta puede mejorarse con la intersiembra de leguminosas tolerantes. Es por eso que se continua el trabajo conjunto entre el INTA y la empresa Smart Campo Semillas para el desarrollo de cultivares de leguminosas, en particular Melilotus albus.
En Argentina existen alrededor de 770.400 km2 de suelos con serios problemas de salinidad y/o sodicidad, sobre los cuales se desarrolla gran parte de la ganadería. La demanda creciente de especies tolerantes a estos ambientes nos motivó a vincularnos con el equipo de Andrea que venía trabajando con germoplasma local adaptado a las condiciones reales de campo. Karaí INTA es entonces el resultado de una articulación público-privada fructífera y estamos convencidos que es el camino para encontrar respuestas a las problemáticas que el sector necesita. Este material estará disponible en el mercado a partir de 2027 para su comercialización.
Grupo mejoramiento de INTA Rafaela junto con equipo de I+D Smart Campo Semillas |
