Producir XXI, julio 2024
Sorgos fotosensitivos, ventajas y manejo
Ing. Diego Bersachia
Docente de forrajes, Univ. Nac. de Luján
+54 9 2345 510-554
Un sorgo fotosensitivo es un tipo de sorgo forrajero con avances genéticos logrados por mejoramiento convencional (no es por modificación transgénica) para que su florecimiento dependa estrictamente de la cantidad de horas de luz del día (fotoperíodo). Esto genera grandes ventajas de manejo.
A diferencia de los sorgos forrajeros comunes tipo Sudán, que florecen de forma fija a cierta cantidad de días de sembrados (por ejemplo, a los 50 o 60 días), el sorgo fotosensitivo se mantiene en estado vegetativo permanente durante todo el verano. Recién cuando los días se empiezan a acortar notablemente (hacia el final del verano o principios del otoño), la planta recibe la señal biológica para empezar a florecer.
Ventajas Clave del Sorgo Fotosensitivo
- Ventana de Aprovechamiento Mucho Más Larga: como la planta no florece, no gasta energía en producir la panoja (espiga) ni las semillas durante los meses de calor. Esto te permite tener un pastoreo continuo y uniforme desde el verano hasta bien entrado el otoño, sin temor a que el lote «se pase».
- Mantiene una Alta Calidad Nutricional: en los sorgos comunes, cuando la planta florece, el tallo se encaña (se vuelve leñoso y acumula lignina), provocando una caída drástica en la digestibilidad y la proteína. El sorgo fotosensitivo, al quedar «frenado» en etapa de hojas:
- Mantiene niveles de proteína bruta elevados: muchas veces por encima del 15-20% sobre todo si fertiliza con Nitrógeno y con muy buen manejo del pastoreo.
- Conserva una alta digestibilidad, lo que se traduce directamente en mayores ganancias diarias de peso vivo o producción de leche.
- Mayor Flexibilidad de Manejo (Menos Presión): el gran problema del sorgo común es que exige una precisión milimétrica: si no entran los animales a tiempo, el cultivo se va en vicio, se encaña y los animales lo rechazan. El material fotosensitivo da un «hándicap» o margen de error enorme. Si se demora unos días en entrar con los animales, el sorgo seguirá produciendo hojas tiernas y palatables (sabrosas).
- Extraordinario Potencial de Rebrote y Macollaje: tienen una altísima capacidad para generar macollos (tallos secundarios) y rebrotar con fuerza después de cada ciclo de pastoreo. Esto permite manejar altas cargas animales por hectárea durante todo el ciclo estival.
- Mejor si además de fotosensitivos son sorgos BMR: o de “nervadura marrón”, que además tienen en su genética una mutación específica responsable de reducir mucho el contenido de lignina en los tejidos y por eso son más palatables y de más alta digestibilidad.
- Ideal para Diferir (Pastoreo en invierno): gracias a su enorme acumulación de biomasa (hojas secas y tallos que no se lignificaron agresivamente), es una herramienta excelente para «diferir»; es decir, dejar el cultivo en pie para que los animales lo consuman durante el invierno, funcionando como un excelente sustituto de menor costo frente a otras reservas.
Puntos clave para un manejo seguro y eficiente
- Fecha de siembra: similar a todos los sorgos, en provincia de Buenos Aires, fines de octubre – principios de noviembre.
- Densidad de siembra: 18-22 kg/ha según decisión del productor con apoyo de su asesor de confianza. Para pastoreo directo serían 20-22 kg/ha.
- Altura de entrada: Ingresar con los animales cuando el cultivo mide entre 60 y 70 cm. Antes de eso, hay riesgo de intoxicación por ácido cianhídrico (especialmente tras sequías o heladas).
- Altura de salida: Retirar el ganado cuando el rastrojo tenga una altura aproximada de 15 cm para no agotar las reservas de la planta y garantizar un buen rebrote.
- Pastoreo rotativo: Dividir el lote en parcelas (franjas) para que el consumo sea parejo. Los sorgos fotosensitivos crecen rápido, por lo que se debe ajustar la carga animal para evitar que el forraje se pase de la altura ideal.
- Precaución sanitaria: Evitar el pastoreo en rebrotes muy tiernos después de una sequía o helada, ya que aumenta el riesgo de toxicidad por nitratos o ácido cianhídrico.
Otros aspectos a resaltar:
- Tienen gran tolerancia al estrés hídrico. Los sorgos forrajeros fotosensitivos se destacan por su capacidad de rebrote y alta producción de biomasa estival, constituyendo un recurso estratégico indispensable para estabilizar la oferta forrajera en situaciones de restricción hídrica.
- Posee ventajas comparativas frente a los sorgos comunes tipo sudan debido a las elevadas tasas de crecimiento y longitud del ciclo.
- Compite muy bien con soja de pastoreo, ya que rinde mucho más y con más seguridad de forraje.
- También puede utilizarse con destino a silaje, con muy buena cantidad y calidad de forraje conservado.
